傳說，如果兩個人身上同一個位置有痣，而且一個在左，一個在右，剛好對應，那或許不是偶然，而是前世做過約定。
家均和振文的前世，遠比今生來得動盪。
只有在夢中，才能再次見到，天崩地裂之前，世界的模樣。
那是燕秦的王子家均，到荊楚去當人質的那幾年。
名為人質，實為上賓。家均動身前，還與聯姻燕秦的荊楚公主，愉快地品茗對弈。
荊楚相較於地大物博卻威權嚴酷的燕秦，是個商賈和文人絡繹不絕、最新的技術及資訊彼此激盪的地方，太平已久，物阜民豐。
在這樣的環境裡長大的振文，真心相信，人能決定自己的命運。於是，在兩國的結盟之外，兩人偷偷定下誓約，只等年滿二十歲，冠禮，立儲，永結同心。
但那沒有發生。
一日，家均要求振文，深夜到行館見他。
「本月下旬，燕秦會對荊楚宣戰。」
「他們竟然不顧你的安危！再怎樣也該提早接你回國。」
「必須有外患轉移內鬥焦點，荊楚遲早壯大，早做決斷，犧牲我一個不算什麼。我本非皇后親生，母親難產而逝才養在皇后名下。哥哥爭位，像我這樣兩邊不站，對雙方都可能是威脅，都想早點除去我吧。」
「你回去，他們會把你怎樣？」
「你知道我同時有兩個身份的。光已幻滅，成為影子，是我唯一能活下去的路。」
「燕秦的影子……」振文倒抽一口冷氣。
光在廟堂，觥籌交錯，影在暗夜，兵刃相接。
在燕秦，這是沒得選的命運。
家族中先出生的孩子，在脫離幼年夭折的危險後，確立為繼承及聯姻人選，這是令人欣羨的光之人生。除此之外，即使是王子與貴族後裔，為了避免爭位及分產，其他的孩子，會從族譜中抹去，成為影子，不再以真名而以代號示人，為國家或宗族執行危險的骯髒任務，直到生命終結。
很少有人能從影子返回光的身份，除非……像家均這樣，因為本身體格和能力都優秀以及位置未定，從小就同時受過兩邊的訓練，或許未來有機會，被委以祕密籌建地下情報網的任務，聯姻他國。
「我永遠不會背叛你。無論日後你聽見什麼，都請你相信我。」
「我相信你，你是我唯一相信的人。」
「我會有一段時間沒辦法來見你。」
這句話隱含的暗示，讓振文背脊發涼。他雙手捧住家均的臉，直視他的雙眼：「活著！求你。我發誓，一定會讓你，以荊楚皇夫的身份重新站在我身邊。」他還不知道，這句話，將給家均帶來多大的危險與苦難。
「我答應你。」家均的手疊上振文的，把他的手移到嘴邊親吻掌心：「我會活著，回到你身邊。這條路很難，我不在的時候，我擔心你……」
「荊楚絕對不會滅亡，我會確保自己被立儲，無論要做什麼、和誰結盟，我會壯大我們的國家，等你回來和我一起治理。」
「好。那你冷靜聽我說。你必須親自逮捕我，又力排眾議送我回國，說我恬不知恥地獻上燕秦的情報，還在你逼迫下讓你姊姊平安回來。然後你也必須給我些能交差的東西，他們才會讓我活下來。」
「我明白。邊境換防的地圖我給你，說你趁亂偷的。然後三個月內會重新部署。」
「這我不能戴了，你先幫我收著。」家均把兩人定情的、自己脖子上的繩鍊解了下來。
「你不能只留這個給我。你學過，怎麼在身上弄出憑證。」
「不行！會痛的，你的身體……」
「我的身體是你的，整個人是你的。」
振文等待家均燒紅刑針再稍稍放冷，蘸上黑墨，在兩個人的手腕上，留下一般人無法分辨的、黑痣般的刺青。振文的在右手，家均的在左手，成雙成對的痕跡，只要雙手交疊便能再度確認，互相屬於彼此。
過程中，家均緊緊抓著振文顫抖的手，任憑他的指甲陷入自己掌心。振文的身份，一輩子不該有髮膚損傷，即使只是這樣一個小點，對他來說也是從未有過的衝擊。一縷焦煙從他手腕上升起消散，他不只忍耐不發聲音，還克制著表情，僅微微蹙眉、抿唇。
「痛嗎？」家均問道。
振文點點頭。
「我也是。」
家均蹲下身子，把從自己頸上拿下的繩鍊，在振文光潔的腳踝上繞了兩圈，繫緊。然後以左手牽上振文的右手，讓剛剛製造的痕跡，因十指交扣、手臂相交而互相印壓。
兩人移到床上，最後一次除去彼此的衣物，用歡愉和疼痛，取悅和銘記彼此，用眼淚和體液，洗滌和滋潤彼此。
之後很多年，他們的身體都不屬於自己。在許多個短暫相守的夜裡，當情慾在體內橫衝直撞，卻只允許幾近無聲的喘息，隔著衣物感受溫熱的軀體顫抖，狠狠壓抑著觸碰彼此的手指力道，宣洩後也無法相擁而眠，而只能互相整理好衣物與情緒，各自回到自己負責承受的艱難或危險中，連思念的淚痕，也不允許為心愛的人留下。
他們約定：除非不問，否則，不准隱瞞，沒有祕密。
在險惡的局勢夾縫中，偷來寸陰相愛，至少，心意必須裸裎相見。
即使兩人已預做安排，但懷了燕秦血脈的荊楚公主離宮的事，仍在燕秦宣戰之前提早曝光，什麼傳言都有，服毒自盡、命在旦夕、祕密處決……振文能依憑的只有家均的話：公主和她腹中的孩子，正被我兒時受影子訓練時的兄弟力勤，循祕密管道護送回國。
憤怒的荊楚王室一面全國備戰，一面要求和平的最後一絲可能。
然而燕秦給的答覆，是家均已被革除封號，殺剮隨意，死要見屍。
振文帶兵趕到行館時，那裡已被憤怒的人群拿著火炬團團圍住。雖然早已做好心理準備，行館內的場面仍讓振振文快握不穩手中的印璽。
被強行摘去了所有尊貴身份的證明，珠冠碎裂、頭髮凌亂、臉頰劃傷、嘴角血漬，但穿軍裝的家均依舊看起來英挺而體面──正因如此，被憤怒的荊楚軍士對著膝蓋一軍棍打得他在王子面前跪倒，但即使跪倒了也閉緊雙唇不肯悶哼出聲。
振文這輩子都沒有在眾人面前失控過，以前沒有，以後更不會，但他當下拔出佩劍差點想砍向那個攻擊家均的人，幸而收住了力道狠狠斬向桌腳。
「殿下息怒！」眾人一陣驚呼，屬下勸慰道：「燕秦太瞧不起荊楚，竟讓這樣的人，差點與殿下論及婚配。」
腳踝傳來繩鍊的摩擦，振文知道家均唯一在意的東西，已經安放在他身上心上，暫時安放，暫時的，他謹記。
「叫他活著，別髒了手。」他冷淡威嚴地說：「平安送到，讓他們手足相殘。他來不及燒毀的東西，仔細查核，不准遺漏。」
所謂從振文這裡偷走的圖紙，所謂家均來不及毀掉的書卷，全由兩個人共同安排，在和談破裂的兩國面前，徹底抹除兩人之間那不曾正式締結的婚約。
既不能優待敵國人質，也沒有機會單獨告別。
只有手腕上那點黑色，是這段感情存在過的證明。
兩人都需要收斂眼神，藏起本心，扮演好光與影的角色，卻只有家均一個人，承受的屈辱，是真實的。
他被迫在從來沒有把他當成幼弟、而他曾經視為兄長的人面前低頭，卑微地說明，自己如何以假的本國情報誘騙荊楚王子的信任，又從他那裏偷取了重要的軍情佈防地圖，然後發誓效忠，成為帝國的影子，換取唯一被允許的願望：活著。
從第一次殺人，乾嘔著聽見前輩告訴他多幾次就好，到眼睛眨也不眨地與後輩說同樣的話：不留婦孺、滿門抄滅。他學會了毫無障礙地切換陰狠與溫柔，誘騙或威脅交出情報，甚至在與暗殺對象的歡愛中將其勒頸斃命。
他習慣了睡前一定咬上布條，避免在夢話中喊出不該喊的名字。被滅的諸國貴族們的遭遇，讓他一次次夢魘驚醒，恐懼著下一個遭到刑求、受到輪暴、尖叫慘死的，會不會是自己夢中那個人。
戰鬥的傷口結痂復原，雙手沾過的血污卻無法洗淨。然而陰影越深，光卻也越亮了。在他卑微求存、骯髒打滾、失去為人的尊嚴與希望時，惟有振文眼中的渴盼，振文身體的溫暖，才能綻放他生命中唯一的光。
他蒐集並傳達有用的情報給振文，協助他分析他結盟和聯姻的對象，指出他身邊可能的內鬼，而當接到的任務牽涉荊楚時，盡他所能地扭轉方向、減輕傷害、聲東擊西但又不能被察覺。
時光匆匆，振文總會根據最近的情況，猜測家均是否會出現。最近與元晉接壤的邊境不太平靜，家均會潛行而來嗎？陽潁的商團將路經本國，裡面會有易容的家均嗎？
當初兩國外交破裂時，被燕秦國君逼到差點殞命、只能在家均授意、力勤安排下出逃的荊楚公主，回國後安全產下小公主，被確立為振文之後的下任儲君，從小就從母親那裡學習本國的歷史及燕秦的險惡。
當家均乘著夜風而來，與振文俐落地交換完情報，他們會有段短暫的時間，再度重疊手腕上的憑證，身心交合確認屬於彼此。
除此之外，閉嘴不問。因為問了，就不准隱瞞、沒有祕密。
他們各有需要應對的艱險，沒有時間也沒有心力去過度擔憂與疼惜，否則只是令彼此更難受、更不容易恢復到喜怒不形於色的表象而已。
即使振文這裡剛剛才處理完刺客還驚魂未定，即使振文的手伸進家均的衣服摸到包紮或傷痕，即使家均聽著振文在喘息的下一秒就能冷靜應答，門外恭敬請他去聯姻對象房內就寢，他們都只能將心痛藏在心中，等到來日以夫君身分並肩時，才能既奢侈又完美地查問與慰藉。
但是命運沒有要這樣輕輕放過家均。
那是大婚之夜，振文的吻也沒能撫平的舊傷。
當燕秦內部權鬥告一段落，燕楚兩國戰事膠著，燕秦打了幾場敗仗而希望重啟和談。
日益強大的荊楚，國君為儲君提出要求，想與曾經淹留荊楚多年的貴客締結良緣。
燕秦國君、家均曾視為兄長之人評估後，認為家均身為優秀的影子一直忠誠地維護母國利益，未來既能在聯姻中影響夫君決策，又能暗地裡執行諜報任務，於是和談很快談成。
家均脫下戰袍、護甲、皮靴與披風，重新披上優雅飄逸的布料，戴回貴重華麗的珠冠。曾經卑屈地回到燕秦，現在卻隨著極為隆重的陣仗，重新踏上荊楚的土地。
無論燕秦有什麼安排，他心裡清楚，被踐踏的過往，此生都不會勾銷，這一去，他永遠不會再回燕秦，這一次，他終於能為他唯一忠誠的對象奉獻一生，成為他生命中的光一個人的影子。
至此兩人終於，以合法、對等、尊貴的身份，站在一起。
多年的心力交瘁，旅途的連日風霜，婚禮的前置等待與當日儀式太過冗長，大婚之夜又必須讓偷聽的燕秦影子有正確的內容可以回去覆命。兩人把戲份做足後，勞累已極，於是沒有歡愛，只是疲憊又放鬆地相視而笑，相擁而眠，看著彼此的雙眼良久，在星夜般的凝視中沉入幸福的黑暗。
隔天早上，侍候梳洗的下人送來裝著熱水的銅盆，精巧的茶杯中飄著花果香氣。
振文屏退下人，將手巾在水中浸濕擰乾，想親自幫心愛的夫君溫手和擦臉，卻發現家均正在掩飾微微顫抖。於是他將家均重新扶回床上，抱緊他，問他怎麼回事。
除非不問，否則，不准隱瞞，沒有祕密。這是他們約定過的。經歷千驚萬險才終於能在一起，誰也沒有無聊的小心思，玩那些快告訴我、不告訴你的遊戲。
家均沒有要隱瞞，只是險些說不完。原來有些傷害，是直到很多年後，仍能直接擊垮一個人。
在家均斷斷續續吐露的事實中，振文這才知道多年前那個事件的全貌，原來這就是為什麼，家均好幾個月都沒來見自己。
振文主導建立的優異邊境防衛，與他剛聯姻的元晉裡應外合，在燕秦針對元晉外交使節的刺殺事件中，側面截殺，重創的竟然是家均所在的小隊。
家均的大腿被彎刀刺穿，出血不止。大部分的人會直接死亡，他是極少數例外，第一時間被力勤狠狠綁上手巾阻斷血流，但手巾仍立刻被鮮血浸透，金屬盆的冷光中翻攪滿滿猩紅。只有一種辦法可以止血──以燒紅的鐵塊按壓、封閉傷口，以令人痛不欲生、留下嚴重疤痕、需長期療養的燒燙傷，取代立即就會索命的大出血。
振文手中溫熱的手巾，金屬盆中蕩漾的熱水，令家均受過傷的腿突然站不太穩。
腿上的傷口被燒灼得血肉模糊，劇痛到無法入睡，額頭的熱度令他感到像被倒吊，全身又畏寒到最無害的碰觸也敏感，好幾天徘徊在生死之間，差一點就沒撐過來。
還有那飄著花果氣息的精巧瓷杯，令他想起散發危險香氣、差點灌進喉中的毒藥。
如果上次任務是無法選擇，上次重傷是意料之外，下次的任務和重傷，卻是早有覺悟，主動承擔。
燕秦命令針對荊楚國君也就是振文的父親策畫暗殺行動。家均殫精竭慮，安排任務失敗，死去的不是皇室成員，而是影子軍團安插在振文的父親身邊的近臣。
在這之前，家均直接告訴振文的只有這麼多。
振文完全信任家均，沒有多問，稟告父親做好準備，並暗中設計、全面清查還有沒有其他內鬼。
所以他不知道，家均沒說出口的，身為優秀的影子，任務卻前所未有的嚴重失敗，一定會受到懷疑。
那個細作無聲無息消失之後，家均直接就下了大獄。
是考量到他的用處，如果他沒問題未來還得執行危險任務，才沒對他用上傷筋動骨會導致肢體傷殘的酷刑。
先是三天沒有飲水與食物，然後被蘸鹽水的鞭子抽得死去活來，最後是親眼看著精巧瓷杯裝著毒藥，灌進死囚的咽喉毒發身亡，把那死囚才喝過一口的杯子靠到他嘴邊準備灌下去，考驗他的忠誠，最後一次。
藥終於從嘴邊拿開，他欲張口作嘔，卻連支撐這個動作的力氣都沒有，虛弱到沒人敢移動他，只能讓他倒在那裡，任由石板地與乾草磨刺全身還在不斷出血的傷痕。力勤只能用小匙子把蔘湯餵進他口中，幫他清理傷口時讓他狠狠咬著刀子以免咬掉舌頭。
幾天後他終於緩過神來，力勤忍不下去了說：這裡沒有誰是為自己活著，我也奢想由此處脫身，荊楚確實是個好去處，能賣個人情是好，但用不慎漏出星點風聲的方式也就夠了，為什麼要讓自己深陷險境，為什麼要讓任務徹底失敗。
「內部細作一定還有後手，更隱密更難防。最壞的情況是，任務失敗，我被訊問，無法阻止第二次，就太危險了。必須永絕後患才行。」
「一般做到你這地步，就不會回來，你怎麼不直接留在他那裡？」
「他根基未穩，燕秦仍佔上風，我必須在這個位置，才能繼續幫上他的忙。」
「真要回來也該做好準備，熬不過刑，咬破嘴裡的毒囊一走了之，豈不乾淨？又不是不會，又不是做不到。」
「我不能死……他在等我。我答應過他，我會活著，活著等待恢復和他對等的身份……」
振文哭得全身抽搐，顫抖著去摸家均的身上那些永遠無法消除的傷痕，全部，都是為了完成約定、向他走來而受的苦。
多年前的話：「活著！求你。我發誓，一定會讓你，以荊楚皇夫的身份重新站在我身邊。」他終於明白，這給家均帶來多大的危險與苦難，家均應允時又是下了怎樣的決心。
家均終於能對心愛的人訴說，自己有多害怕，有多脆弱。「振文……這麼多年，你，是我的光。我……終於……沒有負你……」
兩人互相以眼淚濡濕對方的臉龐。
手腕上不可磨滅的黑點，緊緊的相對印壓。
他們的身體終於又是自己的，可以裸裎相見，在彼此身上留下激烈或溫柔的痕跡，可以自由地為對方掉淚，不必害怕被人察覺，給自己和對方帶來危險，導致無法守住兩人的約定。
燕秦虎視眈眈，國政千頭萬緒，也早已不復當年的青春與天真。但他們都還年輕，還有大好的光陰，貪戀彼此的美麗，撫慰彼此的創傷，心疼彼此的疲憊，見證彼此的一生。
人間四季流轉，他們在青春離散，在盛夏重逢，在清秋相伴，當寒冬到時，家均因為早年艱險，身體很快衰弱下來，先走一步。振文把他擺好之後，在他身旁飲下毒酒，省得家均在奈何橋前苦等。
橋上顯現的，並非死去時的容貌，而是靈魂的本相。也就是，家均被迫返回燕秦那天的模樣。青春正茂，卻滿心淒惶，被陰間的領路人強拉硬扯，要讓他們分別喝下孟婆湯。
振文不再需要維持淡漠的表象，死命掙扎大哭大喊：「你們不要帶走他！」家均不再需要掩藏內心的崩潰，急得掙脫了所有拉他的手，撲到振文身邊：「他是儲君！你們不可以這樣對他！」
鬧得不可開交，到神明面前雙雙跪下，懇求來世的機會──他們在知道要被迫分開之前，就一起在手腕上做過憑證。即使一輩子受到家國與身份的阻隔，也絕不會放棄心中的認定。無論要在歲月的長河上漂流多久，都會遵循誓約等待重逢，都會用盡全力走到對方身邊。
於是他們獲得保證：他們要去的世界，會比今生單純美好得多，但太平日子也會橫生是非，攸關生死。家均的左手，振文的右手，手腕相對應的位置，都有一顆痣，跟他們今生弄出的痕跡一模一樣，如果他們在完全不記得前世、不認得對方的情況下，仍願意為了對方做出令自己受傷或心碎的犧牲，那麼在風波平靜之後，確認相愛之後，交疊兩人手上的痣，就能開啟前世的記憶。
振文知道說出來，一定會被家均否定，只在心裡默念：「這一世，他太苦，如果可以，下次換我承受多一點。」
「別怕，我們一起。」家均用一隻手緊緊摟著振文，另一隻手把杯子塞到振文手裡，又拿起自己那杯。
兩人將湯水一飲而盡。
然後他們捧著對方的臉，額頭相抵，直視雙眼，想記住心愛的面容哪怕多一秒也好。
直到映著自己的眼眸，漸漸失去深情的光芒。
如墜入惡夢，天崩地裂之後的世界，什麼也沒有，只是一片空無，沒有任何一片今生的記憶可以拾取，可以回顧。
意識消失前，只剩下一個念頭。
世界毀滅了，我們會一片一片拼回來。在那個百孔千瘡的世界裡，我會找到你，跟你在一起。
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